成分

石油を構成する化学物質は、分留によって分けられる。原油を精製すると灯油、LPG、ガソリン、軽油、重油、アスファルト、潤滑油などが製品として得られる。厳密に言うと、石油は水素と炭素だけから構成される炭化水素（鎖式と環式）を要素とし、不純物としてイオウ、窒素とバナジウム等微量金属を含む。

まず、分子量が最小の4種の炭化水素で、すべてガスである。

  • CH4 （メタン、 methane） － 沸点 -107℃
  • C2H6 （エタン、 ethane） － 沸点 -67℃
  • C3H8 （プロパン、 propane） － 沸点 -43℃
  • C4H10 （ブタン、 butane） － 沸点 -18℃

　 炭素数5 - 7の範囲の鎖状炭化水素は、完全に軽質で、蒸発しやすい透明な性質のナフサになる。ナフサの留分は溶媒、ドライクリーニングの溶剤あるいはその他の速乾性の製品に用いる。

C6H14からC12H26までの鎖状炭化水素は配合調整されガソリンに用いられる。炭素数10 - 15の範囲の炭化水素からケロシンが作られジェット燃料に用いられる。炭素数10～20の範囲からディーゼル燃料（軽油）と灯油が、そして船舶のエンジンに用いられる重油と続く。これらの石油製品は常温で液体である。

潤滑油と半固体の油脂（ワセリンを含む）は、炭素数16から炭素数20の範囲である。

炭素数20以上の鎖状炭化水素は固体であり、パラフィンワックスを皮切りに、タール、アスファルトの順である。

常圧蒸留留分の名称と沸点（℃）を示す：

石油エーテル (petrol ether) ：40 - 70℃ （溶媒用）
軽ガソリン (light petrol) ：60 - 100℃ （自動車燃料）
重ガソリン (heavy petrol) ：100 - 150℃ （自動車燃料）
軽ケロシン (light kerosene) ：120 - 150℃ （家庭用溶媒・燃料）
ケロシン (kerosene)：150 - 300℃ （ジェット燃料）
ガス油 (gas oil)：250 - 350℃ （ディーゼル燃料/軽油/灯油）
潤滑油：> 300℃ （エンジン・オイル）
残留分：タール、アスファルト、残余燃料